6 semanas, ni más ni menos, 6 semanas ocupando el nº1 del HOT100 de Billboard, seis semanas sin que ningún otro intérprete ni canción pudiera superar uno de los temas más famosos de la música de los últimos cincuenta años. "The First Time Ever I Saw Your Face" con Roberta Flack.
"The First Time Ever I Saw Your Face" es
una canción folk de
1957 escrita por el compositor Ewan
MacColl para Peggy Seeger, quien más tarde se
convertiría en su esposa. Aunque al tiempo que ambos eran amantes, MacColl
estaba casado con otra mujer.
MacColl escribió la canción para Seeger, también cantante de
folk, después de que ella le pidió a escribir una canción para una obra de
teatro en la que actuaba. MacColl escribió la canción y se la enseñó a Seeger
por teléfono. Otra versión acerca de la creación de esta canción dice que
MacColl fue desafiado por un amigo a escribir una canción de amor, que no
estuviera relacionada con la política. Esta canción fue el resultado.
MacColl y Seeger incluyeron la canción en su repertorio,
mientras actuaban en clubes folk en Gran Bretaña. Durante la década de 1960,
fue grabada por varios cantantes folk (incluyendo una versión con un solo de
guitarra instrumental de Bert
Jansch).
La canción entró en la corriente principal del pop cuando
fue publicada por Roberta Flack, en 1972. La versión de Flack fue mucho
más lenta que la original: una primera grabación en solitario de Seeger, por
ejemplo, duró menos de dos minutos y medio de largo, mientras que la de Flack
tiene más del doble de duración. La canción fue posteriormente grabada por
numerosos otros artistas.
MacColl supuestamente odiaba casi todas las grabaciones de
la canción, incluyendo la de Flack.
Su nuera lo citó diciendo:
"Él las odiaba a todas. Tenía una sección especial en su colección
de discos para ellos, titulada "La Cámara de los Horrores". Dijo que
la versión de Elvis fue como Romeo al pie de la Post Office
Tower cantándole a Julieta. Y las otras versiones, pensaba, eran travestis:
contundentes, histriónicas y carentes de gracia".
Otros apuntes relacionados con The First Time Ever I Saw
Your Face:
La
canción fue popularizada por Roberta Flack y se convirtió en un éxito de
la cantante después de que apareció en la película "Play Misty for
Me" (Escalofrío en la noche, en español). Aunque la canción apareció
por primera vez en 1969 en el álbum de Flack, "First Take", la
versión de Flack no encabezó los Billboard Hot 100 y ganó el Premio
Grammy por Canción del Año sino hasta tres años más tarde.
La
versión más lenta y sensual de Flack fue utilizada por Clint
Eastwood en 1971 en su debut como director de "Play Misty
for Me" durante una escena de amor. Con la nueva exposición, Atlantic Records acortó la canción a
cuatro minutos y lo lanzó a la radio. Se convirtió en un gran éxito en los Estados
Unidos, alcanzando el número uno en el Billboard Hot 100 y en Easy
Listening charts en abril de 1972 por seis semanas consecutivas en cada
uno. Alcanzó el número catorce en el UK Singles Chart.
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